Dave Smith, creador de sintetizadores Prophet y co-inventor de MIDI, muere a los 72 años

Sequential, la empresa que fundó, anunció la noticia a última hora del 1 de junio.

David Smith

La contribución de Dave a la comunidad de sintetizadores es enorme. Está allí con gente como Bob Moog, Tom Oberheim y Don Buchla como los pioneros estadounidenses del sintetizador electrónico de la década de 1970. Fundó Sequential Circuits en 1974, dos años después de comprar su primer Minimoog. En 1977 había construido probablemente uno de los sintetizadores más influyentes jamás concebidos; el Prophet 5. Fue el primer sintetizador en contar con un microprocesador que le permitió convertirse en el primer sintetizador polifónico programable.

En Sequential, el ingeniero nacido en California diseñó y lanzó instrumentos icónicos como el Prophet-5, el primer sintetizador analógico polifónico completamente programable que dio forma a la creación musical a lo largo de los años 80. Junto al ingeniero secuencial Chet Wood, Smith también diseñó la interfaz MIDI a principios de los 80 con la ayuda del fundador de Roland, Ikutaro Kakehashi.

En 1981 escribió un artículo sobre un nuevo protocolo tecnológico que, en colaboración con Tom Oberheim e Ikutaro Kakehashi de Roland, se convirtió en MIDI. Eso es increíble. 

El interés de Dave por la tecnología digital a menudo se olvida mientras nos maravillamos con el legado analógico de Sequential. Pero después de que Sequential Circuits cerró en 1987, pasó a trabajar para Yamaha construyendo motores de modelado físico y luego se mudó a Korg, donde trabajó en Wavestation. Lo que me sorprende es que inventó el sintetizador de software que terminaría alimentando las tarjetas de sonido Creative Labs AWE64.

Poco después, Smith también inventó la primera caja de ritmos basada en muestras compatible con MIDI, Drumtraks, y lanzó uno de los primeros sintetizadores MIDI, el Prophet 600.

En 2002, lanzó Dave Smith Instruments, que luego cambió su nombre a Sequential, después de obtener el permiso de Yamaha. En 2013, Smith y Kakehashi ganaron un premio Grammy técnico por su trabajo en MIDI. Más recientemente, Smith también colaboró ​​con su colega diseñador de sintetizadores Tom Oberheim en el Oberheim OB-X8.

No se dieron detalles sobre la causa de la muerte. Smith, que debía presentarse en la feria comercial NAMM de California esta semana, era muy respetado por sus creaciones de sintetizadores, así como por su papel esencial en el desarrollo de MIDI, una tecnología que conecta una amplia gama de instrumentos electrónicos y se considera universal, lenguaje de la música electrónica.

Fue emocionante ver a Dave regresar a la construcción de sintetizadores en 2002 con Dave Smith Instruments. Y luego, en un momento de alineación del universo en 2015, recibió el nombre original de su empresa de Yamaha y en 2018 se convirtió en Sequential. Como para celebrar en ese año, Sequential lanzó Rev4 de Prophet 5 y Prophet 10 a una comunidad enormemente agradecida.

Hace solo tres semanas, la comunidad de sintetizadores estaba encantada de tener a Dave en Superbooth con el equipo de Sequential para preajustar sus propios sintetizadores y el tan esperado Oberheim OB-X8 en el que tuvo más de una mano. Era un tipo al que le encantaba colaborar y había tanta química en la forma en que él y Tom Oberheim trabajaban juntos.

Los tributos han inundado las redes sociales en reconocimiento a la valiosa contribución de Smith a la música electrónica.

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