R.I.P. Lou Ottens | El creador del clásico Cassette ha fallecido

Lou Ottens nos ha dejado a los 94 años, el que en 1964 inventó la mítica cinta de cassette en Alemania.

El disco de vinilo revolucionó la forma de consumir música y triunfó hasta que llegaron los 80 (más bien sigue triunfando y vendiendo en plena época actual de Spotify y la música digital). Esa década mágica pertenece musicalmente a dos sistemas: el cassette y el CD.

Obviamente, la calidad del CD estaba a años luz de la del cassette, pero en esa época nadie tenía grabadoras de compact discs en su casa y los reproductores eran carísimos, así que el cassette, aunque inferior en calidad de reproducción, se impuso por varios motivos y era el sistema más usado.

Aunque la producción en masa de los cassettes empezó en Alemania en 1964, la entrada en los 80 de los reproductores de alta fidelidad como el mitiquísimo Walkman de Sony y las grabadoras portátiles de bolsillo potenció el formato. De hecho a nivel social se convirtió en el método que muchos grupos usaban para darse a conocer y enviar maquetas a las compañías discográficas.

Eran baratos, se podía grabar en ellos y nos pasábamos horas componiendo las ‘playlists’ grabando distintas canciones gracias a la doble pletina. Lo mismo que hacemos ahora en Spotify, pero echándole horas al asunto. Y además echarle ‘estilo’ al asunto rebobinando las cintas con un boligrafo, pura comodidad y economía de pilas y cabezales en la época, y un gesto puro 80s visto ahora.

Adiós a su creador.

Esta semana, el cassette vuelve a ser noticia porque precisamente su creador, Lou Ottens, nos ha dejado a los 94 años de edad. La idea magistral de Ottens consistió en crear un dispositivo con cintas magnéticas para grabar señales analógicas que luego podrían reproducirse, todo dentro de una carcasa de plástico con 2 carretes por los que pasaba la cinta magnética a una velocidad de 4,76 cm/segundo.

Otro elemento que le dio popularidad fue el uso de un sistema de 2 caras, con dos pares de pistas estereofónicas. Mientras se escuchaba una cara, la otra se iba rebobinando para estar lista al darle la vuelta. Y, en palabras de Ottens, “como nuestro objetivo era hacer una grabadora de bolsillo, nuestro invento debía caber en el bolsillo lateral de mi chaqueta”, para lo cual hizo un bloque de madera que encajase y lo tuvieron como referente de tamaño.

¿Llegaste a grabar un mix en cassette?

_{Vía: MusicTech}

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