Última hora: Serato ha sido comprado por AlphaTheta (Pioneer DJ)

Pioneer DJ ha anunciado hoy la compra de Serato, en un movimiento que conmocionará al mundo de los DJ y que, a pesar de las garantías de lo contrario, tiene que cuestionar la supervivencia de Serato como plataforma de DJ por más tiempo.

AlphaTheta Corporation, la empresa que supervisa marcas como Pioneer DJ y rekordbox, ha anunciado la adquisición de Serato Audio Research Limited. 

Anunciado hoy (11 de julio), ambas compañías han confirmado la adquisición de todas las acciones de Serato por parte de AlphaTheta. La medida está actualmente pendiente de la aprobación de la Oficina de Inversiones en el Extranjero de Nueva Zelanda y la finalización de otras condiciones habituales.

Las empresas han trabajado juntas anteriormente. El popular software de DJ de Serato se hizo compatible por primera vez con el hardware Pioneer DJ en 2012 con el lanzamiento del controlador DDJ-SX. Numerosos controladores Pioneer DJ lanzados en la década posterior han sido compatibles con Serato, junto con el propio software de Pioneer DJ, rekordbox.

A pesar de la adquisición, AlphaTheta y Serato seguirán operando como marcas independientes. Según un comunicado de prensa que anuncia la noticia, esto incluirá «la continuación de sus asociaciones de larga data con jugadores clave en la industria del hardware y software de DJ».

Hablando sobre la adquisición, el CEO de AlphaTheta, Yoshinori Kataoka, dijo: “Estoy encantado de anunciar la adquisición de Serato. A través de extensas discusiones dentro de nuestra empresa y con el equipo de gestión de Serato, hemos estado explorando nuevas formas de contribuir a la industria. La incorporación de Serato al Grupo AlphaTheta conducirá a nuevas sinergias e innovaciones tecnológicas significativas, agregando valor continuo a la comunidad”.

Young Ly, CEO de Serato, dijo: “Serato ha disfrutado de una historia de éxito de 25 años impulsada por un enfoque único en servir a los DJ, productores y artistas. Estamos increíblemente orgullosos tanto de la fortaleza de nuestro negocio como de la comunidad que rodea nuestra marca. Hoy, estamos entusiasmados de profundizar nuestra asociación de larga data con AlphaTheta, acelerando la forma en que creamos valor para nuestros usuarios y la industria”.

Es la última de una serie de importantes adquisiciones anunciadas en el mundo de la tecnología de la música electrónica en los últimos meses. En junio, Moog Music anunció que había sido adquirida por el conglomerado musical inMusic, la compañía con sede en Rhode Island que posee una variedad de marcas en DJ y equipos de audio profesional, incluidos Akai, Denon, Numark, Alesis, M-Audio, Marantz y otros.

AlphaTheta Corporation comenzó como una división de Pioneer DJ Corporation en 1994. En 2020, Pioneer DJ Corporation cambió el nombre de su empresa a AlphaTheta Corporation «para reflejar mejor nuestros valores y visión». En marzo de ese año, los propietarios de la firma de capital KKR vendieron Pioneer DJ a la empresa japonesa Noritsu por 606 millones de dólares. 

La noticia de la adquisición de Serato por parte de AlphaTheta llega en un momento ajetreado para ambas empresas. En enero, Serato anunció la llegada de su nuevo DAW, Serato Studio 2.0. El mes pasado, se anunció que el CDJ-3000 de Pioneer DJ ahora puede transmitir música desde Beatport usando StreamingDirectPlay. 

A principios de este año, Pioneer DJ anunció un nuevo mezclador de 4 canales, el DJM-A9 , así como un nuevo sistema de DJ todo en uno, el OPUS-QUAD .

Así ha anunciado hoy la noticia la empresa matriz de Pioneer DJ, AlphaTheta:

“AlphaTheta Corporation, líderes del mercado en hardware y software de DJ a través de la marca Pioneer DJ, y Serato Audio Research Limited, líderes del mercado en software de audio y DJ, se complacen en anunciar, sujeto a la aprobación de la Oficina de Inversiones en el Extranjero de Nueva Zelanda y otras condiciones habituales , que las dos empresas acordaron la adquisición de todas las acciones de Serato por parte de AlphaTheta”.

Entonces, sujeto a las aprobaciones habituales, Pioneer DJ ahora posee Serato. La pregunta es, ¿qué significa esto para los DJ? Con mucha facilidad, los DJs de Rekordbox deberían esperar que su desempeño de subestándar de stems se mejore incorporando la tecnología de stems de Serato (el punto más amplio es que la I+D de Serato beneficiará a Rekordbox).

¿Qué significa esto para los usuarios de Serato?

Parte del comunicado también dice:

“Si bien la asociación capitalizará la experiencia combinada de ambas compañías, AlphaTheta y Serato continuarán operando como marcas independientes. Esto incluye la continuación de sus asociaciones de larga data con actores clave en la industria del hardware y software de DJ”.

A corto plazo, entonces, parece que el futuro de Serato como plataforma es seguro. Sin embargo, a mediano plazo y más allá, esto seguramente se vuelve más incierto.

¿Por qué? Bueno, está lo obvio: ¿por qué una empresa de hardware de DJ necesitaría dos marcas de software, cuando ese software hace esencialmente lo mismo?

Luego, Serato, por supuesto, se asocia con marcas como Roland, Reloop, Numark y Rane para producir hardware a medida para su software, todos los cuales son competidores directos del propio hardware de Pioneer DJ. Estas empresas estarían negociando efectivamente con un competidor para obtener licencias de software para sus productos. Suponemos que estarían menos dispuestos a hacerlo, lo que significa que podrían retirarse de la fabricación de controladores Serato. Eso llevaría a Pioneer DJ a aumentar aún más su posición dominante como el hardware que utilizan los DJ de Serato.

Pioneer DJ ya estaba en la posición un tanto extraña de tener que hacer hardware para dos plataformas, principalmente debido a las fuerzas del mercado (a muchos DJ les encanta usar Serato). Pero como propietario y fabricante de hardware dominante para ambas plataformas, tendría sentido que Pioneer DJ continuara sus esfuerzos para combinar las dos.

Los usuarios de Serato no deben preocuparse por ahora, pero deben estar preparados para grandes cambios en los próximos años.

Y, por supuesto, algunas personas eligen Serato porque no quieren ver una industria dominada por un solo jugador. Con Serato ahora propiedad de Pioneer DJ, su plataforma ahora ha sido tragada por el «gigante».

¿Cómo puede afectar esto al resto de la industria?

Por supuesto, todo esto es especulación, pero si un fabricante desea hacer un controlador de DJ a partir de ahora, con Pioneer DJ que posee las dos marcas principales de software (Serato y Rekordbox de Pioneer DJ representan casi el 80% del uso de software), dicho fabricante tendrá solo un par de otras opciones entre los jugadores más grandes: VirtualDJ y djay Pro. Ninguno puede sentirse como un buen ajuste. Como se dijo, este nuevo hecho de la vida puede simplemente desalentar el desarrollo de nuevos controladores.

Pero hay un giro: inMusic es el propietario de Numark y Rane, y también de Denon DJ, tres de los nombres más importantes en equipos de DJ fuera de Pioneer DJ. Ya cuenta con su propia plataforma de software para sistemas embebidos, Engine DJ. Puede sentirse incentivado para desarrollar ahora Engine DJ, que está bien considerado, en una plataforma de software completa. Es una empresa lo suficientemente grande como para hacerlo y hacerlo bien.

Podríamos ver un futuro en el que los equipos de Denon DJ, Numark y Rane funcionen con una plataforma de computadora portátil Engine DJ, y Pioneer DJ sea el hardware para Rekordbox, Serato o cualquier fusión futura de los dos.

¿Una carrera de dos caballos?

En última instancia, la tecnología de DJ es un mundo pequeño. Los DJ profesionales tienden a valorar la simplicidad y la consistencia y, en general, están felices de usar el equipo Pioneer DJ en la cabina de DJ. El dominio de la marca refleja eso.

Sin embargo, el monopolio suele sofocar el desarrollo y la innovación. Así que la competencia es buena. Pero para competir con el dominio y el poder de AlphaTheta, también conocido como Pioneer DJ, una empresa necesita recursos y marcas. inMusic tiene ambos.

Ahora vemos la consolidación del mundo de la tecnología de DJ como una carrera de dos caballos. Si esta noticia anima a inMusic a acelerar su entrada en el mundo del software de DJ en toda regla, es posible que veamos el tipo de impulso para el software de DJ que la plataforma Engine DJ de inMusic dio a los sistemas independientes. 

Una carrera de dos caballos puede ser una buena noticia para los DJ. Solo el tiempo lo dirá, pero una cosa sí sabemos: esta es la mayor reorganización en el mundo de los DJ durante bastante tiempo.

De hecho, si fuera más que una industria de nicho, tal adquisición podría estar sujeta a regulación en torno a los monopolios, pero eso parece poco probable. Entonces, tenemos un nuevo futuro, veamos a dónde nos lleva.

• Lea el anuncio completo de Serato aquí

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