UNIVERSAL RADIO PRESENTA NUEVA GENERACIÓN DE INTERFACES «APOLLO»

Ayer abrió la mega exposición de la industria del audio en europa, la  Musikmesse 2015, y una de las novedades mas características es que la reconocida compañía Universal Audio presentó la siguiente generación de las interfaces Apollo, las cuales han venido con notables mejoras de conversores, bypass en entradas y salidas, conexión de varias interfaces entre sí ya anticipada por el software UAD 8.0, nuevo modelo con 8 preamps Unison y un llamativo color oscuro.

Apollo es una fusión entre un Interface de audio de alta calidad y UAD2. Este rack de una unidad de altura, es un interfaz firewire con dos puertos 800 o Thunderbolt (tarjeta opcional)

Además incorpora 6 pads para configurar los preamps, cselección entre Mic y Line, Phantom (48 volts), cambio de fase, un Pad atenuador de -20 dB, filtro pasa alto a 75 Hz (con una pendiente de 12 dB/oct) y un control para linkar dos canales para trabajar en estéreo con un grupo de medidores que nos muestra la actividad de las entradas analógicas.

Por supuesto  el logo de Universal Audio en color blanco más 3 leds que dan información del sistema y fallos de conexión. Incluye medidores extra para las salidas independientes de monitores y el control de volumen que también funciona como Mute como pulsador, además integra dos salidas de audífonos con la ganancia suficiente agregando que tiene un control en cada volumen y el correspondiente conmutador On-Off.

La parte trasera de este interface de audio incorpora el resto de las conexiones, 4 pre de micrófono, 8 salidas de línea además de una independiente de monitores, 8 entradas de linea, conectores I/O SPDIF, 2 puertos FW800, I/O Adat ópticos, un conector externo para la fuente de alimentación de alta calidad .

También existe un espacio donde podemos instalar la tarjeta adicional Thunderbolt, algo que realmente es potente aunque sea nuevo, de hecho logra elevar a 12 la potencia del FW800.

Apollo tiene 2 opciones de capacidad de procesamiento UAD2 DUO o QUAD.

La gama Apollo quedaría de esta manera:

• Apollo 8: interfaz sucesora de la Apollo original. Ofrece 4 preamps Unison en dos configuraciones DSP: Duo y Quad. Incluye 8 entradas y 8 salidas analógicas, 2 salidas de monitor, S/PDIF + ADAT y conectividad Thunderbolt 2.
• Apollo 8p: nuevo modelo con 8 preamps Unison que sólo estará disponible en configuración DSP Quad. Incorpora 8 entradas y 6 salidas analógicas, 2 salidas de monitor, ADAT o S/PDIF y conectividad Thunderbolt 2.
• Apollo 16 MkII: convertidor de 16 entradas y 16 salidas analógicas, 2 salidas de monitor y 2 AES/EBU con potencia DSP Quad y conectividad Thunderbolt 2.
• Apollo: Apollo Quad «clásica» la cual se mantiene en catálogo a un precio rebajado. Ya lo conocen, con su carcasa gris y conexión Firewire —actualizable a Thunderbolt 2 con una tarjeta opcional. Las especificaciones de entradas y salidas son similares a la Apollo 8.

Apollo 8 y Apollo 8p

En la parte frontal de las Apollo 8 y 8p no existen grandes diferencias respecto a la primera Apollo: 3 nuevos botones a la izquierda del potenciómetro «Monitor» y una disposición ligeramente distinta del panel de medidores.

En el interior se ha rediseñado significativamente el frontend A/D para mejorar las especificaciones de sonido y ahora se puede hacer bypass en los preamps y obtener así 8 entradas de línea idénticas para utilizar preamps externos.

En cuanto a la conversión D/A, se ha mejorado el rango dinámico, a la vez que se reduce el THD+N. Las salidas de monitor también pueden hacer bypass del circuito de ganancia, entregando así canales D/A idénticos (10 la Apollo 8, 6 la Apollo 8p) para utilizarlos con controladores de monitor externos.

La ya conocida tecnología Unison permite emular pre-amplificadores de marcas como Neve, API y la propia Universal Audio. Las entradas Hi-Z incluyen ahora esa tecnología como la Apollo Twin, permitiendo conectar directamente guitarras y bajos para disfrutar de las simulaciones de amplificadores y efectos especializados UAD.

Apollo 8p dobla las posibilidades de la Apollo 8 en este terreno al duplicar el número de previos Unison.

Funcionalidad de monitoreo ALT mejorada, con un pad dedicado en el panel frontal, y un nuevo amplificador de audífonos que da mayor claridad.

Los medidores del panel permiten ahora ver los niveles de entrada y salida, junto con información de frecuencia de muestreo y reloj.

Apollo 16 MkII

Apollo 16 MkII al igual que su procesadora, no cuenta con pre-amplificadores, ya que está diseñada como un convertidor puro de 16×16 canales  y salidas de monitor que entre otras cosas nos permite integrar la señal de una mesa o procesadores externos en nuestro entorno de trabajo digital.

No hay mucha variación en lo que es su aspecto, tomando en cuenta que una de esas variaciones es el nuevo color negro, pero se beneficia de la nueva tecnología de convertidores de Universal Audio, la conectividad Thunderbolt 2, la conexión en cascada, el modo de bypass en las salidas y las mejoras en la funcionalidad ALT activable desde el nuevo software Console 2.0.

Las especificaciones de la Apollo 16 MkII hablan de un rango dinámico de 119 dB en entrada y 123 dB en salida, y una distorsión armónica de -112 dB THD + N en entrada y -114 dB THD + N  en salida en común.

Las nuevas Apollo incluyen de serie Realtime Analog Classics Plus, un pack de plugins formado por 610-B Tube Preamp & EQ, Softube Amp Room, legacy LA-2A, compresores 1176 y Fairchild, EQs Pultec EQs y otros.

La capacidad de escalar el sistema encadenando varias interfaces Apollo  hasta 4, vía Thunderbolt multiplica poderosamente la lista de canales. Un ejemplo es que con cuatro Apollo 8P en cascada accederíamos a 32 preamps Unison, 32 entradas y salidas ADAT y 8 salidas de cascos.

Las Apollo 8, 8p y 16 son compatibles sólo con Mac. La Apollo clásica sí es compatible con Mac y Windows.

Precios (en dólares) y disponibilidad

• Apollo 8: $1.999 la DUO y $.2499 la versión QUAD. Están disponibles desde hoy mismo.
• Apollo 8p: $2.999, disponible en junio.
• Apollo 16 MkII: $2.999, disponible en junio.

La Apollo «clásica» baja a $1.999, un recorte de 500 dólares, y las Apollo Duo y Apollo 16 anterior quedan descatalogadas.

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