VIDEO + AUDIO – ANÁLISIS: SOFTUBE MODULAR – SINTETIZADOR VIRTUAL MODULAR

El equipo de Bedroom Producer Blog realizó un análisis del sintetizador virtual modular SoftTube Modular, revelando sus bondades y la calidad de emulación que destaca por encima de muchos productos de este tipo, siendo un instrumento fiel al entorno físico, ideal para tener un acercamiento verdadero a cómo funcionan estos artilugios en el mundo real, garantizando un sonido poderoso sin sacrificar la calidez y versatilidad del hardware real.

Softube Modular es una emulación de sintetizador modular analógico de formato rack. Entrega una gama de módulos, un rack para ponerlos, y un cable virtual para colocarlo donde desees. Cada módulo puede conectarse tantas veces como tu computadora pueda manejar, y está diseñado para estar muy cerca de una emulación 1: 1 de su contraparte del mundo real.

El instrumento viene con varios módulos Doepfer, extraídos directamente de la vida real y digitalizados para tu placer virtual. Estos incluyen el Doepfer A-110 VCO, un oscilador analógico típico con seno, triángulo, salidas de pulso y diente de sierra, frecuencia controlable por CV y modulación de ancho de pulso, y una entrada de sincronización que restablecerá la fase de los osciladores cuando se alimenta un impulso o cruce cero.

El filtro emulador de Doepfer es el A-108 VCF8, un filtro en su mayoría de paso bajo con pendientes de salida que van de 6 a 48 db por octava y una salida de paso de banda, como las salidas del oscilador del módulo anterior, que pueden funcionar por tap simultáneamente.

También se incluyen del mundo real un VCA dual, un generador de envolvente ADSR típico, un LFO y un generador de ruido y caos. Encima de éstos hay un montón de módulos de utilidad: un generador de onda pura senoidal (que es matemáticamente perfecto, a diferencia de su homólogo analógico y virtual análogo), tienes opciones de sample and hold, módulos lógicos, divisores de pulso, secuenciadores y splitters y combinadores.

Hazlo tú mismo

Aquí está tu rack, aquí están tus módulos, y tu cableado. Por suerte, el producto viene con bastantes patches de tutorial y un manual corto pero directo para explicar cómo hacer conexiones y la función de cada módulo, así como una explicación de cada entrada y salida.

Se recomienda dominar un sintetizador todo-en-uno modular o semi-modular previamente, pero no esencial, para abordar Modular.

La GUI es muy literal. Solo los cables de conexión se parecen a sus homólogos del mundo real, son líneas de color que se muestran con un grado de transparencia cuando el mouse pasa sobre una entrada o salida, con todas las conexiones hechas desde el jack bajo el ratón para permitir  trazar la señal hacia atrás y ver de dónde está fluyendo.

Las cosas pueden ser confusas y desordenadas, especialmente cuando dos cables del mismo color fluyen en paralelo y en estrecha proximidad, pero que tiende a ser la naturaleza de la bestia. Este es un problema del mundo real también, y realmente no se puede evitar.

Múltiples salidas de cada módulo se pueden encaminar desde una toma de salida a varias entradas, pero no parece ser una forma de mover grupos de ellos alrededor. Puedes recoger un cable entrando en una entrada y moverlo a otra entrada, pero no puedes hacer esto para salidas.

Las conexiones se eliminan agarrando el extremo «a» del cable conectado a alguna toma de entrada, e intentando conectarlo a nada, momento en el que desaparece. CTRL, ALT, botón derecho del ratón y SHIFT-clic podrían ser utilizados para hacer las cosas un poco más fáciles, pero en el lado positivo, al agarrar un cable virtual, todos los lugares que puede ir se encienden, lo que puede ayudar a aclarar parte de la confusión que puede acompañar la exploración del mundo de la síntesis modular.

Escucha tú mismo

La GUI sigue el proceso del mundo real de la construcción de un sintetizador modular. Esta emulación de uno-a-uno es también el gran atractivo cuando se trata de sonido. Softube afirma que han modelado cada componente de cada módulo con precisión.

Conseguir un buen sonido analógico no es sólo acerca de la eliminación de artefactos digitales como aliasing y recorte. La mayoría de las unidades analógicas tienen su propio conjunto de peculiaridades y artefactos en la forma en que responden a todo, desde el seguimiento del tono hasta el FM, hasta el modo en que se crean y manipulan las formas de onda.

Signal Tool y Logic Tool permiten tomar dos señales y combinarlas de varias maneras para hacer una nueva. Puedes mezclar diferentes salidas de filtro para crear nuevas respuestas de filtro; por ejemplo, mezclar un filtro de paso bajo con una señal de fase invertida le da la respuesta de paso alto equivalente. Puedes combinar salidas de formas de onda en varias polaridades y volúmenes para crear nuevas formas de onda. La combinación de ondas de diferentes osciladores a diferentes frecuencias dentro de Logic Tool permitirá hacer cosas como la síntesis lógica (para un sonido muy digital sin aliasing), o la salida de una onda híbrida que sólo salga el valor más bajo de los dos osciladores, que es similar a la modulación de amplitud.

Este tipo de síntesis siempre es propio en Modular. Puede crear ondas digitales de modulación de anillo de tipo XOR de dos frecuencias diferentes que rastreen el teclado, reproducirlas en un tono alto con vibrato y no oír artefactos digitales. Lanzamiento de sincronización de oscilador y FM, tal vez un poco de feedback y aún así, sólo se oye el sonido de estilo analógico. Puedes utilizar los módulos como quieras; Por ejemplo, utilizando el VCA para modular el volumen de un oscilador con otro, simplemente enchufando uno de ellos en la salida CV. Los bucles de retroalimentación de causa y efecto rápidamente conducen a experimentos de sonido muy interesantes que normalmente terminan sonando horribles en el dominio digital, pero suenan ricos y vivos en Modular.

Cruzando el Rubicon

Rubicon, al igual que su contraparte del mundo real, es especial: un oscilador de triángulo con sincronización dura, sincronización suave inversa, varios modos de modulación de frecuencia (incluso a través de cero FM y salidas de ondas simultáneas a la mitad y el doble de la frecuencia de entrada).

Con dos de estos osciladores conectados e influenciándose mutuamente a ritmos de audio, complejos tonos Buchla vienen saliendo de los jacks virtuales.

Algunos de los toques limpios en Rubicon se reducen a la forma en que funciona la sincronización: los disparadores de sincronización se crean siempre que el borde duro (o transitorio) de una sierra o onda de pulso entra en la entrada de sincronización. El uso de una onda PWM modulada como maestro de sincronización creará una activación asimétrica, cortando y moviendo partes de la forma de onda esclava. La sincronización suave o «flip» no restablece la forma de onda esclava en absoluto, sino que la invierte instantáneamente, evitando los bordes duros de los típicos sonidos de sincronización a favor de algo más suave y resbaladizo. El jack de entrada de sincronización flip también tiene un atenuador, lo que le permite disminuir la probabilidad de que se cree un disparador de sincronización, lo que puede conducir a todo tipo de rarezas como sub-armónicos y saltos peculiares en el tono percibido.

Del mismo modo, el PWM se ofrece en dos principales sabores, el típico que estamos acostumbrados, y una variante simétrica, donde tanto el flanco ascendente y descendente de la onda de pulso se mueven hacia o lejos el uno del otro. En la funcionalidad normal estos sonidos son idénticos, pero el pitch-wise puede sonar mucho más estable cuando aceleras el rate de frecuencia para manejar el PWM.

Rubicon es increíble para crear timbres orgánicos y constantemente cambiantes y puede moverse fácilmente en el territorio de drones caóticos, efectos de sonido y ruido experimental, mientras mantiene sus propias notas altas cuando se tocan.

µFold II es una carpeta de ondas, un tipo de efecto de distorsión que hace que la parte «recortada» de una señal sea reflejada hacia atrás, sólo para correr el riesgo de rebotar de nuevo (y de nuevo, y de nuevo) dependiendo de cuántas etapas se pliegue se cambian en (de 2 a 6). Este es un tipo de síntesis de formación de onda que típicamente ha sonado horrible en los ordenadores, incluso con sobremuestreo, por lo que la emulación analógica es el único camino a seguir. Tiende a sonar mejor en señales oscuras como el triángulo, el seno o las ondas muy filtradas, ya que tiende a hacer los timbres más complejos y brillantes, a menudo sonando como FM. Las señales más altas recibirán más pliegues, así que una envolvente de la amplitud de antemano es una gran manera de crear sonidos punzantes cuyo espectro decae de brillante a suave sin un filtro a la vista.

Otro control importante es Symmetry, que añade una constante DC offset a la señal antes de que se pliegue, lo que tiene el efecto de mover partes de la onda alrededor, ya que golpean diferentes partes de la compleja curva de distorsión. Esto puede crear sonidos similares a PWM incluso con una onda senoidal, pero el campo está muy abierto para la exploración, ya que esta es una de las áreas menos exploradas de la síntesis.

Finalmente, llegamos al filtro dual multi-modo Korgasmatron II. Excelente sonido, el control de distorsión de resonancia único, inusual y refrescante.

Cabe destacar que consume bastante CPU. La polifonía puede ser mono o de cuatro notas, pero al hacer un patch de polifonía de cuatro notas, ten en cuenta que probablemente necesitarás cuatro de todo, ¡igual que en la vida real!

La velocidad y otras señales MIDI se pueden utilizar como fuentes de CV, y se pueden instalar bancos de deslizadores en tu rack que puedes mover con cualquier combinación de botones o controles en cualquier cantidad, tan diferente en la vida real, tiene un ejército prácticamente ilimitado de manos dispuestas para girar perillas, lo que permite un potencial de morphing masivo.

Conclusión

Impresionante. Sólo asegúrate que tu computadora y flujo de trabajo puede manejarlo. Su precio es de 99 dólares.

Fuente: bedroomproducer

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