Puede que algunos no esten familiarizados con el nombre de Suzanne Ciani, pero se trata de una artista legendaria como pocas, no sólo en el mundo de la electrónica, sino de la música en general, y eso es lo que pone de relieve «A Life in Waves» un biopic documental que busca ofrecer una mirada a la vida y obra de esta innovadora pianista y compositora italo-estadounidense.
Dirigido por Brett Whitcomb, Bradford Thomason y Ali Clark, la cinta usa la misma música de Ciani y una rica cantidad de material de archivo, para crear una obra testimonial donde la artista rememora y reflexiona sobre las diversas etapas de su vida y carrera, desde sus inicios en el piano en el Wellesley College, su paso por la Universidad de California, en Berkley, donde conoció al no menos legendario Don Buchla -pionero del sintetizador y una gran influencia en su vida-, su incursión en el mundo de la publicidad y la onda “new age” y hasta la formación de su propio sello Seventh Wave.
Plagado de anécdotas personales, la cinta también nos ofrece un mosaico de la vida de Ciani a partir de las personas que la marcaron personalmente, como fue el caso de su especial relación con Buchla o su amistad con Phillip Glass. Luego de hacer estudios sobre música generada por computadora con John Chowning y Max Mathews, en los Laboratorios de inteligencia artificial de la Universidad de Stanford, a comienzos de los 70s, Ciani compuso la música para comerciales de verdaderos gigantes comerciales como Coca-Cola, Merrill Lynch, AT&T y General Electric, creando no sólo la música sino una cantidad incalculable de efectos de sonidos -una de sus especialidades- para estos, así como para otros medios.
Asimismo compuso las bandas sonoras de diversos films como The Incredible Shrinking Woman (1991), el film experimental Rainbow’s Children (1975) y un documental de 1986 sobre la Madre Teresa a mediados de los 80s. Ciani también colaboró con algunos artistas de la época, creando los entonces fantásticos y coloridos efectos sonoros de la versión del tema de Star Wars producido por el grupo Meco, una interpretación en clave disco del famoso tema de la Guerra de las Galaxias, y que tuvo a medio planeta bailándolo en todas las discotecas del mundo.
Más recientemente, Ciani lanzó el álbum Sunergy, en colaboración con otra dedicada estudiosa del sintetizador Buchla. Kaitlyn Aurelia Smith, y que ha sido considerado uno de los mejores trabajos en electrónica del 2016. A «Life in Waves» será estrenado en la próxima edición de SXSW (South by Southwest), el celebrado evento conglomerado de medios interactivos, cine y música que tendrá lugar entre el 10 y el 19 de marzo en Austin, Texas, Estados Unidos, y en cuyo ciclo de cintas dedicadas a la música, 24 Beats Per Second, se proyectarán también films como May It Last: A Portrait of the Avett Brothers, dirigido por Judd Apatow y Michael Bonfiglio, y Give Me Future, de Austin Peters, que documenta el concierto gratuito ofrecido por Major Lazer en La Habana, Cuba, en marzo de 2016, y que congregó a más medio millón de personas.
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