VIDEO – EL DRUMMACHINE OVNI DE JEFF MILLS

Fuente: RedMusicalAcademy

El pionero del techno Jeff Mills siempre ha estado fascinado por el espacio exterior y lo desconocido. Es una inspiración que lo llevó a trabajar con el diseñador japonés Yuri Suzuki en un objeto único.

El 24 de febrero de 1942 un extraño objeto se vio en el cielo nocturno de Los Ángeles. Sirenas de ataque aéreo sonaron en todo el condado y se impone un bloqueo total sobre la ciudad, ante el temor de un inminente ataque de las fuerzas japonesas, la marina americana abre fuego, cuando en plena luz del día finalmente se el humo se disipa, el «enemigo» es «nada que ver».

El incidente irónicamente llamado «La Batalla de Los Ángeles» fue declarada como una falsa alarma, y simplemente  lo dejan como un caso de un informe llamado «nervios de guerra». Inclusive después de un tiempo se indicó que el culpable era probablemente  un «globo metrológico».

Inevitablemente, estas especulaciones y explicaciones insatisfactorias, te llevan a pensar que existe algún encubrimiento «extraterrestre».

Ufólogos citan una fotografía tomada en la noche, publicada en el diario «Los Ángeles Times» como evidencia de un régimen de visitas, alegando que muestra focos dirigidos a una nave extraterrestre. A pesar de las propias pruebas, durante el tiempo fueron desacreditadas,  se anuncia que  los puntos de luz que aparecen en la imagen simplemente son ráfagasde luz iluminados de fuego antiaéreo, las teorías de la conspiración ha persistido.

Jeff Mills es uno de los muchos que no están convencidos de la versión oficial de los hechos. Su último proyecto, una «drum machine» hecha a la medida, inspirada en «La Batalla de Los Ángeles».

El nombre que le ha dado a este instrumento es «The Visitor»  el cual dió a conocer este mes en Tokio después de una gestación de seis años.

El diseño se basa en la fotografía en disputa de tiempos: su estructura de tres patas representa los reflectores apuntando hacia arriba hacia la figura desconocida, que es la propia unidad» dice Mills.

En cierto modo es la propia visión de Mills de lo que realmente estaba en el cielo esa noche en Los Ángeles.

«The Visitor» fue creado con la ayuda del diseñador japonés Yuri Suzuki. Los dos se conocieron en el festival Sónar de Barcelona en 2009, donde Mills realiza como El Mago y Suzuki exhibió su obra.

Mills agregó que colabora en el diseño de su próximo álbum The Occurrence.

Quería hacer algo único, algo especial con los medios de comunicación, lo que produjo un formato híbrido que funciona tanto como un registro y CD», explica Suzuki.

Cuando la pareja se reunió de nuevo en Chicago, Mills reveló a Suzuki una idea aún más ambiciosa para su próximo proyecto:

Me dijo que uno de sus sueños era hacer su propio drum-machine»

Fiel a su palabra, Mills sacrificó su antiguo 909 para el proyecto – el que ha utilizado desde sus días en el Underground Resistance.

Me sentía culpable de que teníamos que destripar», dice Suzuki

Mills llegó al hombre adecuado; Suzuki es un experto cuando se trata de la construcción de objetos musicales inusuales. Él comenzó su carrera como diseñador en un colectivo japonés alocado de artistas e ingenieros llamados Maywa Denki (entre los muchos inventos extraños que ha soñado en su taller de Tokio son: una arpa electrónica con forma de pez, una guitarra con mando a distancia, un saxofón hecho de seis airhorns).

Después de trasladarse al Reino Unido en 2005 , Suzuki pasó a trabajar en más instrumentos convencionales tanto para Yamaha y Teenage Engineering, fabricantes de sintetizadores de bolsillo.

En 2013, diseñó y desarrolló su propio instrumento, el OTOTO: parte de sintetizador modular, parte Raspberry PI. Como me dice cuando me encuentro con él en su estudio de Londres, sus instrumentos se pretenden que sean accesibles a las personas sin ningún tipo de formación musical.

«Yo solía pertenecer a una banda de ska en Japón. Me despidieron porque yo no era muy bueno – que no pude leer cualquier tipo de música. Los instrumentos que he hecho son para personas con dislexia como yo, que disfrute de la lectura de notación difícil», explica.

Su última comisión sin embargo es todo lo contrario, pues debe crear un instrumento a la medida de un solo hombre.

«Jeff quería que fuera muy abstracto al principio», dice Suzuki.

Inicialmente, Mills se había propuesto con «The Visitor» a ser una toma más literal en su fuente de su inspiración. El plan original era crear un drone híbrido – instrumento que sería capaz de despegar mitad de su actuación, y se coloque encima de la audiencia antes de regresar a él.

Ambicioso aunque el concepto resultó difícil de realizar. En cambio, decidimos reinventar un instrumento. Mills ya estaba muy familiarizado con el drum-machine Roland TR -909.

«Siempre tiene que haber destrucción de lo viejo para dar a luz el nuevo», escribió Mills en el texto que acompaña a sus Star People rendimiento de audio – visual en 2013.

Para los ingenieros del proyecto, Mike Vanis y Andy Sheen, transformar una machine con un valor de miles de libras de segunda en parte fue desalentador en sí mismo – por no hablar de una propiedad de Jeff Mills.

«Usted puede simplemente ir y pedir otra … sólo teníamos una oportunidad de hacer las cosas bien», dice Vanis.

El trasplante no fue sin complicaciones. Los componentes analógicos del 909 son impredecibles, por lo que es un reto para modificarlos sin alterar el sonido característico de la original en el proceso.

Incluso los fabricantes de Roland optaron por digitalizar por completo el 909 por su reedición del año pasado en lugar de producir una réplica.

«Cada vez que ajustábamos algo, teníamos miedo de lo que iba a pasar al escuchar » dice Vanis.

A pesar de sus esfuerzos, cuando Mills probó por primera vez la máquina detecta un cambio, él dijo:

«Suena diferente y estábamos como, Oh Dios y nuestras caras cayeron. Pero luego dijo: «Yo esperaba que sucediera», y fue un alivio.

En cuanto al diseño exterior de «The Visitor», es así como algo de otro planeta. La forma aerodinámica de la unidad, co-diseñador Kohen Judd explica, tenía la intención de hacer que parezca que podría despegar en cualquier momento.

Grounded por un tripedal soporte se ve un poco siniestro, como un insectoide metálico de gran tamaño. Como parte de Guerra de los Mundos, que forma parte de los Aliens; que podrían haber sido enviados aquí para llevar a cabo el reconocimiento de antemano de una fuerza invasora completo.

Las modificaciones de «The Visitor» al 909 no son sólo estéticas sin embargo; también sirven para un propósito más funcional. Después de años de tocar con orquestas, Mills quería transformar la drum-machine engorrosa en un instrumento; la disposición compacta de los pads y los complicados mandos del 909 nunca fueron pensados ​​para su uso en vivo.

Tampoco fueron diseñados para soportar mucha fuerza, como fue evidente cuando Suzuki recibió el drum-machine desgastado de Mills .

«Jeff golpea esos pads duro así que fue muy difícil tratar de encontrar sustitutos, pude haber intentado con unos treinta tipos diferentes», dice.

Los únicos pads que Suzuki pudo encontrar, que serían capaces de soportar una paliza, son los que se utilizan en los juegos «arcade cabinets» que son para juegos de lucha.

Lo más radical de la 909 es la interfaz circular de «The Visitor».

«La música de baile no es lineal, se trata de la repetición, y yo quería este diseño para reflejar eso», explica Suzuki.

En parte, la idea fue inspirada por la música de Mills, que a menudo ha ofrecido arreglos concéntricos como con su colaboración en 1992 con Mike Banks como X -102 , el anillo de Saturno.

«En un nivel práctico, la forma también tiene sentido porque cuando se programa el 909 se realizan loops», añade Suzuki.

Para Mills «The Visitor» es la última adición a una narrativa de ciencia ficción en constante evolución que ha jugado a través de sus actuaciones en directo, instalaciones de arte y por supuesto, su música.

El año pasado lanzó Emerging Crystal Universe, la octava entrega de su odisea espacial Sleeper Wakes que traza los viajes de un explorador intergaláctico.

El álbum es también una soundtrack, sólo que esta vez, para un universo cinematográfico llevada por la propia imaginación de Mills.

«Mills sostiene que, la presencia y el reconocimiento de un objeto volador no identificado actúa como un ecualizador cultural», que provocó la revelación de que todos compartimos la misma vulnerabilidad y limitación,  no importa de qué raza, el color, la cultura o la cantidad de conocimiento… Ese fue el verdadero mensaje detrás de algo en el cielo» 

Paralelamente a esta saga cósmica en curso, Mills ha estado trabajando en otros dos proyectos paralelos inspirados en los ovnis. Iniciado en 2010, el subsello de Mills Sky comenzó como un misterioso comunicado de una sola vez donde aparece una fotografía de dos niños mirando hacia el cielo.

Como él mismo explica, la serie fue la intención de «abordar el miedo y la inquietud de presenciar algo desconocido e irreconocible, pero también es algo que no puedo racionalizar. Algo tan difícil de alcanzar, o tan avanzado, donde estamos indefensos pero a sólo mirarlo con horror y asombro.

«Something In The Sky» diverge en otro sub-sello con el lanzamiento titulado «Taken». Descrito como «el siguiente capítulo» el cual consiste en un secuestro de algún tipo, aunque su falta de títulos en los temas no dio más pistas.

No es la primera vez que Mills ha previsto lo que un encuentro cercano del tercer tipo podría ser. Su álbum de 2008, Contact Special imaginó tal interacción, pero desde el punto de vista opuesto.

«El concepto me permitió explorar la idea de la música desde el punto de vista del Alien, desde una posición de curiosidad o procedimiento. No de asombro o sorpresa», dice Mills.

Al igual que muchas de las ideas Mills, la música es sólo una dimensión de Contac Special. Fue producida inicialmente para una actuación en Womb una discoteca de Tokio en 2005, en la que Mills organizó una abducción extraterrestre en su audiencia involuntaria.

Según ha explicado a The Wire, la noche fue meticulosamente planeada: «queríamos hacer un guión de lo que iba a pasar, desde el momento en que las puertas se abrieron a la vez que el club cerró. Cada hora se dividió. Un esquema de iluminación, una combinación de sonidos y efectos especiales que se pusieron en marcha, y en cierto momento el secuestro sucedería»

Cuando Mills volvió al club en 2010 para llevar a cabo Sleeper Wakes, se puso un traje espacial y construye la anticipación de su llegada antes del evento con una serie de despachos, que fueron publicados en línea.

«Espero con ganas volver a la Tierra a finales de año para ver y conocer a todos. No estoy seguro de que soy la misma persona que era antes, después de presenciar una serie de ocurrencias [ sic ] como en mis viajes. Sin embargo mi objetivo es explorar el Universo en busca de nuevos descubrimientos y posibilidades de sonido se acerca a la realidad», dijo Mills escribe en uno de sus registros.

Después de más de dos décadas de utilizar su 909 Mills se ha convertido en un jugador virtuoso al tomar la decisión de volver a inventar la máquina para un audaz movimiento final de su carrera.

Como su cuaderno de viaje celestial sugiere, las narraciones de Mills son tanto una exploración del espacio interior como exterior . En su libro More Brilliant Than the Sun, Kodwo Eshun traza este concepto de un viaje sensorial a través de numerosas obras de afrofuturism.

En el “Sonic Fictions», Eshun escribe:

«Gire su mente en un universo, un espacio intermedio, aunque que el headphonaut está viajando. Usted se convierte en un astronauta alienígena a los mandos de pilotaje de Coltrane’s Sunship, de Parliament’s Mothership, de Lee Perry’s Black Ark, Sun Ra’s fleet of 26 Arkestra’s, Creation Rebel’s Starship Africa, de The JB’s Monaurail”

Mills, también pertenece a este linaje, que nos invita a acompañarlo en sus viajes aunque las historias de fondo elaboradamente diseñada a su música.

Pero también son búsquedas personales; alegorías para su propio peregrinar incesante que le ha llevado a muchos de los nuevos reinos en los últimos años.

Marca The Visitor Mills último movimiento en un territorio desconocido, y tal vez una de sus más importantes proyectos paralelos hasta la fecha.

«Similar a la forma de instrumentos clásicos, yo quería tener una máquina que hiciera una cosa. Eso produjo un sonido. Una persona que tenía que administrar y operar en varias formas de extraer el sonido», dice Mills.

Además de una próxima actuación con la Orquesta Sinfónica de la BBC a finales de este año, también tiene planes de hacer un disco con su drum-machine «The Visitor»; con un diseño completamente reconfigurado, tardará algún tiempo primero para acostumbrarse a la nueva interfaz.

En parte, hay una sensación de que Mills está desafiando a sí mismo, negándose a dejarse sucumbir a la comodidad de la familiaridad. Parece seguro de cuánto tiempo podría tomar para poder navegar por el instrumento con la agilidad que demostró previamente en el 909″ Esto, no lo sé admite Mills, pero «The Visitor» se hizo como un gesto de nueva forma de pensar, y la nueva vez que nos sentamos en ella»

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